步行者本赛季在老帅卡莱尔的带领下，战斗力崛起，球队攻击端火力处于全联盟榜首的位置，防守端实力较为有限。步行者在交易截止日送出了布鲁斯布朗和多个选秀权，得到了西亚卡姆。在遭遇了腿筋伤势后，哈利伯顿的表现出现了下滑，其攻击端效率明显走低。

雄鹿本赛季交易得到了利拉德，也失去了悍将霍乐迪和阿伦，防守端效率出现了断崖式下滑。在里弗斯接任后，雄鹿总体表现改观不大，防守端效率稍有起色。常规赛收官阶段，雄鹿连战连败，被尼克斯实现了逆转，位列东区第三位，而字母哥遭遇了肌肉伤病，最后几场比赛连续缺阵，季后赛首轮也很难复出。

两队在常规赛和季中锦标赛的五场交手，雄鹿只有一胜。雄鹿的底蕴还是在年轻的步行者之上，字母哥缺阵的情况下，利拉德要发挥自己的价值。首场比赛，看好雄鹿取胜。

 让分雄鹿胜